Церковь Рождества Иоанна Предтечи

Церковь Рождества Иоанна Предтечи стоит на Малышевой горе над левым берегом Волхова — отдельно от крепости, с широкой панорамой реки и заливных лугов. Это бывший собор Иоанно-Предтеченского монастыря, а сам храм известен по упоминаниям с 1276 года — одно из самых ранних документальных свидетельств по храмам Русского Севера, уходящее в домонгольские времена. Нынешнее здание построено в 1695 году — в эпоху, когда северная архитектура вырабатывала собственный язык: пропорции, крыльца, кровли. Храм — редкий для этих мест образец конца семнадцатого века, дошедший до нас без позднейших наслоений: белый камень стен, скромный декор и та особенная простота, которой северные мастера владели лучше всех. Стоит он на вершине горы, среди старых деревьев бывшего монастырского погоста, — композиция, которую стоит увидеть своими глазами. Монастырь как организация давно упразднён, церковь стоит в тихом пригороде Старой Ладоги среди зелени и старых кладбищенских деревьев. Подъём на Малышеву гору короткий, а вид от храма — на Волхов в обе стороны, на крепость вдалеке и на заливные дали — один из самых открытых в окрестностях. Сюда удобно заходить после крепости и Георгиевской церкви: три точки Старой Ладоги складываются в один маршрут по домонгольской и раннепетровской истории на берегу одной реки — от валов двенадцатого века через фрески до храма 1695 года. Сама Старая Ладога, по археологии возникшая в середине восьмого века (древнейшая дендрохронологическая дата — 753 год) и названная летописями первой резиденцией Рюрика, где тот якобы правил с 862 по 864 год, окружает все три точки единым историческим слоем. Вечером западный свет зажигает белые стены — лучший час для фотографий и для молчания над рекой.